Volgens Trump rekent Panama ‘exorbitant hoge prijzen’. De tarieven zijn ‘belachelijk’, zo schrijft hij.

Het Panamakanaal is een belangrijk doorgangskanaal tussen de Atlantische en de Stille Oceaan. De Verenigde Staten zijn de grootste gebruiker ervan. Driekwart van de schepen die gebruik maken van de verbinding is van Amerikaanse origine. Volgens Trump bestaat het risico dat het kanaal ook nog eens in Chinese handen valt. China is de op een na grootste gebruiker en een bedrijf in Hongkong beheert twee van de vijf havens die dicht bij het kanaal liggen.

‘Kanaal verkwanseld’

Hij geeft oud-president Jimmy Carter een veeg uit de pan omdat die naar zijn mening het kanaal verkwanseld heeft ‘voor één dollar’. Carter (president van de VS van 1977-1981) sloot in 1977 een verdrag met Panama, waarin werd bepaald dat het kanaal in 2000 zou worden overgedragen aan Panama. Daarvoor deelden de VS en Panama de controle over het kanaal.

‘Het kanaal is niet weggegeven ten gunste van anderen, maar als een symbool voor de samenwerking tussen ons en Panama’, schrijft Trump. ‘Als de legale en morele principes van dit grootse gebaar om het weg te geven niet worden gevolgd, zullen we eisen dat het Panamakanaal aan ons wordt teruggegeven’.

Niet onderhandelbaar

De Panamese president Jose Raul Mulino heeft in een reactie op de uitlatingen van Trump laten weten dat zijn land ‘absolute soevereiniteit’ heeft over het Panamakanaal.

‘Elke vierkante meter van het Panamakanaal en het omliggende gebied behoort tot Panama en dat zal ook zo blijven’, zei Mulino in een op X geplaatste video. Daarin zei hij ook dat over de soevereiniteit en onafhankelijkheid van Panama niet valt te onderhandelen.

Bron: NT