Wat is CO2 uitstoot?
Je leest het in de krant, je ziet het op televisie en je hoort erover bij de koffieautomaat: CO2-uitstoot. Er wordt gemeld dat de CO2-uitstoot drastisch verminderd moet worden, omdat te veel CO2 in onze atmosfeer ervoor zorgt dat de aarde te veel opwarmt. En dat is slecht voor het klimaat. Wat is CO2 precies? Waar komt het vandaan en hoe wordt dit uitgestoten? Wij praten je bij.
Wat betekent CO2 en CO2-uitstoot?
CO2 is een broeikasgas: koolstofdioxide. CO2-uitstoot is het vrijkomen van dit gas in de atmosfeer. Onze atmosfeer bevat van nature al CO2, wat ervoor zorgt dat warmte wordt geabsorbeerd. Je kunt het zo zien: CO2 is een soort isolatieplaat om de atmosfeer heen die de warmte binnenhoudt, net als isolatieplaten in huis. Dat is natuurlijk fijn, want anders zou het continu ondraaglijk koud zijn op aarde (gemiddeld -18°C). Het wordt alleen problematisch wanneer de natuurlijke CO2-gehalte door menselijk toedoen ernstig wordt verhoogd. Zo houdt de aarde meer warmte vast, wat zorgt voor klimaatverandering.
Wat voor gevolgen heeft CO2-uitstoot?
Door CO2-uitstoot warmt de aarde dus op. Als gevolg krijgen we te maken met klimaatverandering in de vorm van:
• Zeespiegelstijging door smelten van de poolkappen
• Extremer weer: meer en hevige hittegolven en regenbuien
• Uitdroging van sommige delen op de aarde
• Wereldwijde verzuring wat het leven in het zeewater aantast
Als reactie op deze gevolgen is er in het Parijsakkoord van 2015 besloten om wereldwijd de opwarming van de aarde tot max 2°C te beperken en zo mogelijk tot 1,5°C ten opzichte van het pre-industriële tijdperk. Alleen dan zouden de meest ernstige effecten van klimaatverandering tegengegaan kunnen worden. In Europees verband zijn afspraken gemaakt om de CO2-uitstoot in 2030 terug te brengen tot 55% van het niveau van 1990 en in 2050 tot netto nul.
Hoe ontstaat CO2?
CO2-uitstoot ontstaat voornamelijk door menselijk toedoen. Sinds de industriële revolutie heeft onze uitstoot van broeikasgassen een enorme vlucht genomen, met name in de volgende sectoren:
• Vervoer
• Fossiele brandstoffen verbranding (gas, olie en kolen)
• Energiecentrales
• Ontbossing, bomen slaan namelijk CO2 op
• Landgebruik
